Les compétitions de gymnastique d’élite doivent-elles être plus amusantes ?

Il y a un vieux dicton : si ce n’est pas cassé, ne le répare pas.

Cependant, après le succès viral de La routine « Perfect 10 » de Katelyn Ohashi plus tôt cette année, la gymnastique – au moins au plus haut niveau – doit-elle être plus amusante ?

Barry Hearn, président du World Snooker, le pense évidemment – ​​et son format « Superstars of Gymnastics » a été lancé samedi au 02 de Londres.

Mais comment ça s’est passé ?

Fil dentaire, poulet funky et buzzer doré : gadget ou très amusant ?

Hearn a inscrit certains des plus grands noms du sport – dont les champions du monde et olympiques Simone Biles et Max Whitlock – pour l'événement d'exhibition, qui a été regardé par 8 000 fans.

"Des événements comme celui-ci sont ce dont la gymnastique a besoin depuis très longtemps", a déclaré la Britannique Whitlock, qui jouait le rôle de juge du jour, aux côtés de l'Américaine Biles, de son entraîneur Laurent Landi et de la médaillée de bronze olympique britannique Amy Tinkler.

Et peut-être qu’il avait raison. C'était l'occasion pour les gymnastes de rire un peu.

Il n’y avait aucune règle, aucune restriction et aucune personnalité ne manquait.

Nous avons vu Marcel Nguyen jouer au fil dentaire aux barres parallèles - l'épreuve dans laquelle l'Allemand a remporté une médaille d'argent à Londres 2012.

Pendant le saut de cheval féminin, la championne canadienne du concours multiple du Commonwealth 2018, Ellie Black, a parcouru théâtralement l'autobiographie de Biles à la recherche de conseils, avant de demander effrontément à Whitlock de déplacer les appareils pour elle.

Et nulle part ailleurs, l'ancien champion olympique allemand de la barre fixe Fabian Hambuchen ne pourrait dire après un exercice au sol : "C'est probablement la première fois que quelqu'un voit le poulet funky en gymnastique."

Il y avait même un buzzer doré, chaque gymnaste ayant la possibilité de doubler son score sur un engin.

Mais est-ce vraiment ce dont la gymnastique a besoin ?

Les « superstars » étaient très éloignées de la gymnastique d'élite – et certains diraient même trop.

Elle s'est déroulée en même temps que l'étape de Birmingham de la Coupe du monde, qui a été retransmise en direct sur la BBC et mettait en vedette la championne britannique Ellie Downie, la septuple médaillée olympique Aliya Mustafina de Russie et la nouvelle venue américaine Riley McCusker.

Craig Heap, médaillé d'or du Commonwealth qui a représenté la Grande-Bretagne aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, estime que les compétitions telles que celle de Hearn sont bonnes pour le sport, à condition qu'elles ne se fassent pas au détriment des épreuves traditionnelles.

"La plus grande honte est que les fans de gymnastique ont dû choisir entre assister à un événement hors-concours ou voir des athlètes de classe mondiale concourir à Birmingham", a-t-il déclaré.

Beaucoup seraient d’accord sur le fait qu’opposer deux grands événements à l’un ou l’autre n’est pas bon pour un sport – ce serait comme si les boxeurs britanniques poids lourds Anthony Joshua et Tyson Fury se battaient en même temps dans des endroits différents.

Mais le contre-argument est que deux grandes arènes britanniques étaient pleines de fans de gymnastique le même jour, ce qui permet au sport de perdurer.

"La gymnastique n'est pas nécessairement un défi pour les participants - il y a une liste d'attente de 1,2 million pour entrer dans les clubs au Royaume-Uni - mais peut-être que quelque chose doit changer", a déclaré Heap.

Que pourrait en tirer la gymnastique d’élite ?

La musique: Regarder des routines sur de la musique commerciale bien connue est indéniablement amusant - une routine au sol avec une bande originale de Drake, Migos ou même AC/DC ajoutée à l'atmosphère détendue. La gymnastique d'élite est souvent pratiquée sur de la musique classique.

Les personnalités : La plupart des meilleurs gymnastes du monde ont entre 15 et 25 ans. Leur permettre d’embrasser leur jeunesse, leur caractère et la confiance qu’ils ont acquise grâce à la gymnastique ne peut être que positif.

La sécurité: Lorsqu’un gymnaste estime qu’il ne court aucun risque de blessure, il s’autorise à profiter davantage de sa performance. L'ajout d'un tapis de protection sous un mouvement de relâchement sur les barres asymétriques n'enlèverait rien à la performance. Et les fans dans le public se sentent plus détendus, sachant que leur gymnaste préféré court moins de risques de se blesser.

« La foule avait peur de s'impliquer » : le Royaume-Uni devrait-il tirer les leçons des États-Unis ?

Cette forme de gymnastique plus « divertissante » est courante dans le système universitaire américain (NCAA).

C'est un sport d'équipe là-bas, où le score de chaque individu contribue à la note globale de son université.

Ceux qui ne jouent pas applaudissent et crient pendant les représentations pour encourager leurs collègues, ce qui, à son tour, énerve la foule. L’accent est moins mis sur l’athlète individuel que sur la façon dont chaque concurrent aide ses pairs, créant ainsi une véritable camaraderie.

Ancien olympien britannique Ruby Harrold participe à la NCAA pour les Tigers de l'Université d'État de Louisiane (LSU).

Tous les quinze jours, les Tigres s'affrontent devant un public local de 12 000 personnes au Pete Maravich Assembly Center (P-MAC). « Le Dôme des Sourds » - comme on l'appelle - est célèbre pour son atmosphère rauque.

"Le rugissement que vous entendez lorsque l'annonceur vous appelle est assourdissant", déclare Harrold.

"Vos coéquipiers qui vous exaltent et les fans qui crient sont l'un de mes moments préférés. Cela peut devenir si fort que vous ne pouvez même pas entendre la personne à côté de vous parler.

"Lorsque l'un de nous atterrit, le P-MAC tout entier entre en éruption. Je suis presque certain que cela fait trembler tout le bâtiment.

"Ils se nourrissent de nous et vice-versa. Plus ils crient fort, plus nous sommes excités."

Harrold, qui a mis fin à sa carrière dans l'équipe GB à l'âge de 20 ans après avoir participé aux Jeux olympiques de 2016, elle affirme éprouver un sentiment renouvelé de plaisir en gymnastique, qu'elle attribue au degré de difficulté moindre, qui entraîne moins de pression personnelle.

"Il est beaucoup plus facile de s'amuser lorsque les compétences que vous exécutez nécessitent moins de préparation mentale et sont moins exigeantes physiquement", dit-elle.

"La gymnastique est avant tout un divertissement. Les gens veulent juste venir vous voir faire toutes sortes de saltos et de figures et passer un bon moment. La gymnastique universitaire vous offre définitivement cela."

La Jamaïcaine Danusia Francis, qui a concouru aux côtés d'Ohashi pour les Bruins de l'UCLA, a connu un grand succès lors du 02 samedi et convient que le public international de la gymnastique peut apprendre quelque chose du sport universitaire.

"Au début, la foule avait peur de s'impliquer parce qu'elle n'était pas habituée à faire beaucoup de bruit. Lors d'une rencontre universitaire, il n'y a aucune retenue - même les 12 coéquipiers sont plus bruyants que cette foule ne l'aurait été. commencer par", dit-elle.

"Ils ont fini par s'y lancer, mais ce serait formidable de voir davantage de personnes s'impliquer dès le début."

Et la gymnastique devrait-elle revenir au système des « 10 parfaits » ?

La dernière fois que le système des « 10 parfaits » a été mis en place, c’était en 2006.

Le système de la Fédération Internationale de Gymnastique est désormais le suivant :

• Un panel de juges analyse la difficulté (valeur de départ) d'une routine ;
• Un autre panel examine l'exécution - le score de base est de 10 avec des points retirés pour les erreurs ou les chutes.

Certains soutiennent que ce système favorise fortement la difficulté extrême par rapport à la forme, à l'exécution et à la cohérence, car il élimine efficacement ceux qui ont des valeurs de départ inférieures de la compétition pour les médailles avant même que quiconque ait joué.

Whitlock dit qu'il est "très important" que le sport évolue, ajoutant : "La gymnastique est très déroutante et personne ne sait vraiment ce que signifie '15.355'. Cela enlève de l'atmosphère et signifie que le public ne s'implique pas vraiment dans le concours."

Alors la gymnastique doit-elle revenir à la notation des performances sur 10 ?

Le Britannique Nile Wilson a déclaré à BBC Sport : "Les gymnastes ont tellement progressé dans la difficulté de leurs routines au cours des 10 dernières années que le simple fait de les noter sur 10 ne serait pas en mesure de répondre à cela."

Mais Francis dit : "Quand vous regardez certaines des routines que les gens faisaient lorsqu'ils obtenaient une note sur 10, il y avait beaucoup de chorégraphies uniques et les gens essayaient toujours de nouvelles façons de se démarquer - c'est ce qu'il fallait faire quand on était". sur des règles du jeu équitables.

"Je ne voudrais jamais édulcorer les meilleures gymnastes du monde comme Simone Biles ou Aliya Mustafina, mais plafonner le niveau de difficulté permettrait toujours aux meilleures gymnastes d'avoir leurs valeurs de départ très élevées - mais faciliterait la compréhension pour le public. "

Alors qu’en ont pensé les fans ?

Certains ont exprimé leur frustration à l'idée que la Coupe du Monde et les Superstars se déroulent en même temps, mais la plupart ont parlé de manière positive de l'atmosphère de l'événement de Londres.

L'un d'eux a déclaré que Superstars était la première épreuve de gymnastique de sa fille, et lorsqu'on lui a demandé s'il l'emmènerait à une compétition légèrement plus « stricte », il n'a pas hésité.

"Bien sûr que je le ferais. Elle adore la gymnastique et veut juste regarder les meilleurs gymnastes du monde pour l'inspirer. J'ai aussi traîné mon fils adolescent ici. Il a vu un fil dentaire et un tampon - tout ce dont il a besoin maintenant, c'est de voir un Moonwalk et il est heureux."

D'autres ont déclaré que la compétition était "beaucoup moins étouffante" et qu'incorporer une "section amusante dans la gymnastique d'élite où ils pourraient exprimer davantage leur personnalité serait incroyable".

Des événements comme Superstars sont un excellent moyen d'initier les jeunes fans à la gymnastique et ce qui était évident, par-dessus tout, c'est qu'après plus de trois heures passées à regarder certaines de leurs nouvelles idoles, il y avait des enfants en chouchous à paillettes et en baskets lumineuses qui sortaient de la salle de sport. l'O2.

Si la gymnastique est quelque chose, c'est sûrement ça ?

Source - https://www.bbc.co.uk/sport/gymnastics/47696709